Породой называют длительно разводимую группу животных одного вида с
типичными, одинаковыми внешними признаками и особенностями
поведения, что отличает их от животных с характерными признаками и
особенностями, которые передаются потомству при одинаковых условиях
содержания. Группой считаются животные, при спаривании не состоящие
в родственных отношениях. Если в пределах породы появляются
небольшие группы особей, отличающихся от основного стандарта породы
второстепенными, малозначительными отклонениями внешних признаков,
речь идет о мутациях.
Поскольку у кошек основным критерием являются внешние признаки
(экстерьер), установить различие между породой и мутациями иногда
затруднительно. Поэтому довольно часто о группе кошек, у которых
основные внешние морфологические признаки сходны, но которые
различаются, например, окрасом шерсти, говорят как о племенной
группе (например, кошки сиамские, персидские, бирманские и т. п.).
Кроме того, многие организации по содержанию и воспитанию кошек
признают только породы чистокровных кошек, включенные в официальный
перечень пород. На указанные в перечне породы имеются
соответствующие стандарты, а породы обозначаются цифрами и буквами.
Кошки не отличаются большим разнообразием внешних форм, несмотря на
их многочисленность и широкое распространение в разных уголках
земного шара. Селекционную работу с ними наиболее активно начали
проводить с начала нынешнего столетия. Однако сейчас трудно судить о
том, сколько в мире чистопородных кошек. Бесспорным является то, что
абсолютное большинство их относится к беспородным. Всего в мире к
настоящему времени стандартизировано около 57 пород кошек,
включающих более 250 разновидностей в зависимости от окраса шерсти.
Подробнее о породах кошек